افزایش قیمت Game Pass؛ آیا ایکس‌باکس در حال دور کردن گیمرهاست؟

در شروع سال 2025 امید نسبتا زیادی به مایکروسافت داشتیم، اما هر دو ماه یک بار تصمیمی آزاردهنده گرفته شد. افزایش قیمت جهانی Xbox Series X/S، اخراج‌ها و تلاش عجیب برای فروش بازی The Outer Worlds 2 با قیمت 80 دلار و...

ROG Xbox Ally و Ally X در گیمزکام 2025 در مرداد هیجان مثبتی ایجاد کردند. اما در شهریور، افزایش قیمت Xbox Series X/S بازار آمریکا را تحت تأثیر قرار داد. حالا Xbox Series X نسخه 2 ترابایت Galaxy Black Edition قیمت 800 دلاری دارد؛ 50 دلار گران‌تر از PS5 Pro، آن هم برای کنسولی که درآمدش اخیراً کاهش یافته. راستی، Xbox Ally و Ally X به ترتیب 600 و 1000 دلار هستند.

اما خب، حداقل مایکروسافت گیم پس را دارد، درست است؟ حتماً نمی‌گذارند بهترین نقطه قوتشان خراب شود. اما از اوایل مهر، مایکروسافت تغییراتی را روی سرویس گیم پس اعمال کرد با شعار جدید «این‌جوری بازی می‌کنیم». گیم پس Ultimate حالا ماهانه 30 دلار است (از 20 دلار)، Standard به Premium تبدیل شده و 15 دلار است، و Core حالا Essential شده با 10 دلار.

همه سطح‌ها حالا به Xbox Cloud Gaming دسترسی دارند که از بتا خارج شده، و Ultimate بهترین کیفیت را دارد. این علاوه بر مزایای دیگر است؛ Fortnite Crew، EA Play، مولتی‌پلیر آنلاین، بیش از 75 عنوان روز اول در سال (که با توجه به عناوین منتشر شده امسال بد نیست) و دسترسی به بیش از 400 عنوان فعلی. بزرگ‌ترین تغییر این است که Premium عناوین منتشرشده توسط Xbox را در روز عرضه دریافت نمی‌کند. در عوض، مشترکین تا یک سال بعد دسترسی می‌گیرند.

طبیعتاً، افزایش قیمت Ultimate و Premium انتقادات زیادی به دنبال داشت، به‌ویژه بعد از اعلام سارا باند، رئیس Xbox، که گیم پس در سال مالی گذشته 5 میلیارد دلار فروش داشته. اما زمان‌بندی این تغییرات بی‌هدف نبوده، نه فقط به خاطر سه عنوان بزرگ Xbox این ماه (Ninja Gaiden 4، Keeper و The Outer Worlds 2) بلکه چون مشترکین Ultimate دسترسی زودهنگام به بتای Call of Duty: Black Ops 7 دارند.

این همه ماجرا نیست، اخیراً مشخص شد که مشترکین، صرف‌نظر از سطح اشتراک، دیگر تخفیف DLCها را در Xbox Store ندارند. به طور مثال Indiana Jones and the Great Circle اخیراً یک بسته الحاقی داستانی پولی به نام The Order of Giants گرفت. هرکس بخواهد اشتراک تهیه کند و از بازی اصلی لذت ببرد، باید قیمت کامل بسته را بپردازد. 

طبیعی است که این شامل همه افزونه‌ها و ارزهای پریمیوم Call of Duty هم می‌شود. این گامی دیگر برای حداکثر کردن درآمد Black Ops 7 است، شاید چون فروش عنوان پارسال به دلیل گیم پس افت چشمگیری داشت. آیا این تلاش مایکروسافت برای حل مشکلی نیست که خودش ایجادش کرد؟

اما از آن طرف ظاهراً برای کسانی که این مدل قیمت‌گذاری را ارزشمند نمی‌دانند، چیزی برای ارائه دارد. طبق گزارش تام وارن از The Verge، نسخه رایگان Xbox Cloud Gaming با تبلیغات.

این نسخه در حال تست است و امکان استریم برخی عناوین بدون نیاز به گیم پس، از جمله بازی‌های Xbox Retro Classics را می‌دهد. اما باید 2 دقیقه تبلیغ ببینید قبل بازی و هر سشن به 1 ساعت محدود است. این‌ها ممکن است تغییر کند، از جمله تعداد ساعات رایگان ماهانه، اما برای PC، Xbox، مرورگرهای وب و البته کنسول‌های دستی جدید شرکت در دسترس خواهد بود.

شاید بپرسید اگر گیم پس این‌قدر سودآور است چرا مایکروسافت این کار را می‌کند؟ دقیقاً به خاطر سود است که این مسیر را می‌رود و می‌خواهد از این جریان درآمدی قوی نهایت استفاده را ببرد. همه این افزایش قیمت‌ها به‌نحوی به Call of Duty ربط دارد، و چون دیگر نمی‌شود دسترسی روز اول گیم پس را پس گرفت، می‌خواهد هر قطره پول را برای جبران فروش از دست‌رفته بیرون می‌کشد.

در نهایت، مسئله فقط سرویس اشتراکی که حالا گران‌تر از قبل شده نیست. بلکه درباره این است مایکروسافت فروش بازی‌های فرست‌پارتی را فدای گیم پس کرد، محصولات ضعیفی منتشر کرد و به روش‌های مختلفی سعی در حفظ ظاهر داشت، کارمند اخراج کرد و استودیوها را بست و غیره. به جای حداقل راضی نگه داشتن طرفداران فعلی‌اش در تنها حوزه‌ای که تا حالا موفق بوده، فشار را روی آن‌ها افزایش می‌دهد!

این استراتژی جسورانه‌ای است، و مثل بسیاری از استراتژی‌های مایکروسافت تا حالا، نمی‌توان مطمئن بود که در درازمدت چطور جواب دهد. اما در این نقطه، جز ادامه کندن چاره‌ای ندارد.